オパール

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　　↓エチオピア産オパール（Cube Cut）

和名：蛋白石

宝石名： Opal / オパール

モース硬度： 6.5 (wikiに準ずる）

屈折率：1.4前後 (文献で幅有）

比重： 2.1

光学効果 : 遊色

オパールは10月の誕生石であり、遊色が特徴の見ていて飽きない石だ。
名前の由来は、ラテン語の「宝石（opalus）」からとされている。
産地はオーストラリア、エチオピア、メキシコが代表であるが、実は日本でも採れるのだ。

オパール最大の特徴と言っても良い光学効果である遊色は、光源またはオパールを少し動かすだけで様々な表情を見せてくれる。
ただし、遊色が必ずあるわけではない。遊色が出るオパールを「プレシャスオパール」、出ないオパールを「コモンオパール」と分類している。
そして、オパールの構造にハニカム（蜂の巣）模様が存在し、希少とされている。
手持ちにオパールが有ったら、じっくり観察してみよう。

オパールには多くの種類が存在している。
ブラックオパールはライトニングリッジ産が有名な黒地に素晴らしい遊色が出るオパールだ。
その他にエチオピアオパールやファイヤーオパール、ボルダーオパールは有名所かと思う。